"Se reduzirmos o número de radicais de oxigênio, melhoraremos o mecanismo antioxidante dos nossos corpos e teremos uma vida mais longa." - Manoj Jain
Você já se perguntou o que causa o envelhecimento, a morte das células no decorrer dos anos, o desenvolvimento de doença coronária e placa nas artérias ou o câncer que gera mutação e crescimento errático das células? A resposta pode ser mais simples do que pensa.
Alguns pesquisadores dizem que o denominador comum em todas essas condições é o mecanismo antioxidante, o processo químico que é realizado em nossas células e genes. Assim como medimos o nível de colesterol, os pesquisadores argumentam que podemos medir a nossa capacidade antioxidante para determinar a nossa vulnerabilidade a doenças.
Em um estudo piloto, bioquímicos do All Índia Institute of Medical Sciences (AIIMS) estudaram o efeito de Sudarshan Kriya sobre o nível antioxidante dos indivíduos. O Sudarshan Kriya é uma técnica bem conhecida de respiração rítmica promovida nos cursos da Arte de Viver. É precedida de Ujjayi Pranayam (respirações longas e profundas enquanto a abertura da garganta é levemente contraída) e Bhastrika (respirações rápidas e fortes pelo nariz em combinação com movimentos dos braços).
Antes de discutir os resultados, voltemo-nos às aulas de bioquímica para entender o que quer dizer mecanismo antioxidante. De acordo com a teoria dos radicais livres, as células do corpo estão sendo danificadas e destruídas constantemente por radicais de oxigênio, de maneira semelhante à ação de sujeira e ferrugem em nossos carros. Os radicais de oxigênio, diferentes do gás oxigênio, são moléculas altamente voláteis e danosas, derivadas de reações entre células.
O corpo possui um sistema de defesa antioxidante que busca e destrói constantemente esses radicais de oxigênio, de forma muito parecida com o sistema imunológico, que policia o organismo em busca de agentes estranhos como bactérias e vírus e os elimina. Se a defesa antioxidante do corpo estiver fraca, o número de radicais de oxigênio aumenta, causando a morte rápida das células. Isso leva à inflamação e à formação de placa nos vasos sanguíneos do coração ou à mutação das células em células cancerígenas. Se reduzirmos o número de radicais de oxigênio, melhoraremos o mecanismo antioxidante dos nossos corpos e teremos uma vida mais longa e livre de doenças.
É importante tentarmos reduzir o nível de radicais de oxigênio e fortalecer o sistema imunológico. Podemos aumentar os nossos níveis de antioxidantes com o controle da dieta. Uma dieta saudável com verduras e frutas aumenta a ingestão de antioxidantes importantes como as vitaminas A, C e E e o betacaroteno. Alguns estudos iniciais mostraram o benefício de mais antioxidantes na dieta, mas estudos em escala maior não detectaram o benefício, então a conclusão ainda está pendente. O fumo, o álcool e problemas psicossociais crônicos, como pressões no trabalho e na família, podem aumentar o estresse oxidativo. Este estresse afeta as nossas moléculas e genes. O yoga e a meditação podem aliviar esse estresse. Terá o Sudarshan Kriya um efeito semelhante?
Uma equipe liderada pelo Dra. Neeta Singh e o Dr. Vinod Kochupillai (antigo presidente do Institute Rotary Cancer Hospital (IRCH) e chefe de oncologia médica no IRCH do AIIMS) testou o sangue de 42 pessoas praticantes de Sudarshan Kriya durante mais de um ano e fez a comparação com o sangue de 42 indivíduos saudáveis que não praticavam nenhuma forma de exercício físico ou técnica de gerenciamento de estresse. Os resultados das pesquisas eram intrigantes. Claramente, a atividade celular entre os dois grupos era diferente.
Os praticantes de Kriya apresentavam níveis melhores de antioxidantes nas enzimas e nos genes. Também apresentavam menores danos ao DNA e menos envelhecimento das células. Fica difícil saber se essa mudança levará a uma vida mais longa, uma diminuição nas taxas de câncer ou uma redução da prevalência da doença coronária, mas “devemos praticar algum tipo de técnica respiratória uma vez por dia para reduzir o estresse,” disse a Dra. Neeta Singh, que pratica essa técnica duas vezes por dia. Embora a ciência bioquímica e a espiritualidade pareçam léguas aparte, é alentador ver as práticas antigas e a ciência moderna convergindo na busca das pessoas de levar uma vida mais plena e saudável.