Когато чуеш думата йога, има вероятност в главата ти да изскочи образа на усукващи се хора в предполагаемо болезнени пози. Да, позите или още асани са важна част от изучаването на йога, но нещата не свършват до тук. Така че, колко добре всъщност познаваме йога? Докато светът се готви да отпразнува първия Международен ден на йога, нека се опитаме да разнищим загадките около тази древна техника.
В йерархията на Ведическото знание се съдържат четири индуистки текста - Ригведа, Самаведа, Яджурведа и Атхарваведа. От тях произлизат т.н. Упаведи или Субведи: Аюрведа, Дханурведа, Стхапатяведа, Гандхарваведа. Те са последвани от шест Упангас тоест компонента: Шикша, Калпа, Вякарана, Нирукта, Чандас и Джйотиша. Те от своя страна са класифицирани в шест под-компоненти: Няя, Вайшешика, Санкхя, Веданта, Миманса и Йога.
Думата йога произлиза от санскритската дума юдж , която означава съюз между индивидуалното и универсалното съзнание. Ригведа е една от най-старите и най-свещени книги в човешката история, написана преди около 8-10 хиляди години. Йога е част от това Ведическо знание и е била разгледана с особено внимание от Махариши Патанджали преди приблизително около 5000 години. Той именно обособява осем клона в йога: Яма (социална етика/ правила за обществено поведение), Нияма (лична етика/кодекс на личното поведение), Асана (телесни положения или пози/ упражнения), Пранаяма (жизнена сила/ съзнателен контрол върху ритъма на дишането), Пратяхара (насочване на сетивата навътре), Дхарана (насочване, концентрация на мисълта), Дхяна (медитация) и Самадхи (сливане с Аза).
Йога включва различни философски школи, като например Гян йога, Бакти йога, Карма йога, Хатха йога, Раджа йога, Мантра йога, Шива йога, Наад йога, Лая йога и много други. От всички тях асаните са част единствено от традицията на Хатха йога. По някакъв начин обаче, в днешно време йога е започнала да се асоциира единствено с физическите упражнения, докато всъщност основното в учението на йога е съхраняването на хармоничното състояние на ума. В Бхагавад Гита е казано: йога е вещина, умение в действието и изразяването.
Хатха йога наистина спомага както за физическо, така и за психологическо благосъстояние посредством практикуването на асани. Различните видове йога обаче са като спиците на колело - те са от еднаква важност за цялостното развитие на индивида. Докато Хатха йога надарява човек с добро здравословно състояние, други видове йога ни даряват с мъдрост, преданост и т.н. Този холистичен подход към усъвършенстването на индивида е бил високо ценен по време на Средните Векове, но и ограничен единствено за благородническата и учителската каста. Йога се е преподавала на учениците в Гуруку́ла единствено след преминаването на тежък изпит
Въпреки това през последните няколко десетилетия се наблюдава преминаването на йога през пълна трансформация. Йога изминава дългия път от това да бъде гледана с неодобрение до приветстването й като една от най-добрите естествени терапии в света. Кастовите ограничения, различните вероизповедания и социални различия са преодолени от йога, за да може да достигне тя до всеки дом. Ползите от йога не остават незабелязани и от международните организации, затова ООН взима решение 21-ви юни да се отбелязва като Международен ден на йога.
Йога не се ограничава единствено до физически упражнения, а по-скоро се отнася до това колко умело общуваме и реагираме във всяка ситуация, в която попадаме. Затова тук йога е описана по-скоро като умение на съзнанието, на ума. В Бхагавад Гита, Господарят Кришна казва: „Samatvam Yoga Uchyate“ – самообладанието в ума е знак за йога. Способността да останеш в хармония по време на неблагоприятна ситуация е йога. Йога е всичко онова, което ни връща към нашата естествена природа, която е хармония и радост. Докато асаните работят за нашето физическо здраве, пранаяма и медитацията насочват съзнанието дълбоко навътре. Сплотяването на различните аспекти от живота… на съществуването – това е йога.
